What's in a name?

「事情的起因在於窟盧塔族滅族的事件。我跟韓月緒在獵人試驗裡遇見酷拉皮卡──也就是我們先前稱的鎖鏈手，是窟盧塔族的遺孤。我們從酷拉皮卡口中得知，窟盧塔族滅亡於幻影旅團之手，因而感到很奇怪。」

「我們做過這種事嗎？」

小滴一臉疑惑的看向富蘭克林，後者搖了搖頭說：「沒有印象。」

「沒錯，因為這件事並非出自我們之手，韓月緒感到很奇怪，一問之下發現事發現場留下了這麼一句話：我等不拒一切，故勿從我等身邊奪取一分一毫。」

這句話果不然吸引了眾人的注意。

「……是流星街的人幹的。」

「沒錯，事發當時幻影旅團剛成立不久，我跟韓月緒都還沒入團。這個時間點讓我們感到蹊蹺，為什麼會有人把罪名推給剛成立不久，毫無名氣的幻影旅團？」

庫洛洛點點頭。「原來如此，是有些奇怪。」

「本來想著要跟團長報告，但獵人試驗結束後我們並沒有立刻回來，過不久便接著是地下拍賣會的任務，認為這件事沒有急迫性而疏忽，這是我們的誤判。這段時間內待在流星街的韓月緒，因緣際會之下發現了這件事的內幕。旅團的初期成員應該都認識一位名叫利基的人，沒錯吧？」

庫洛洛沒有花很多時間就想起了這個名字。

「你是說，那個跟著米凱達夫的利基嗎？」

「就是他。」

飛坦皺著眉頭，一臉疑惑的問旁邊的派克諾妲：「那是誰？我不記得有這個人。」

「旅團成立之前他跟我們總是走在一起。認真算起來，我們跟他的交情還比飛坦你長。」派克諾妲對於過去的事記得很清楚，她耐心的說道：「一開始成立幻影旅團時，團長也有邀請利基，但利基想要的是權力和財富，因為理念不合的關係最後沒能加入。從那之後我們幾乎就沒再見過了吧？」

「還是沒印象。」

派克諾妲苦思著其他更加深刻的記憶點，但瑪奇卻揮了揮手打斷她。

「別白費力氣了，飛坦記不住他看不上眼的人。當初團長要拉利基入夥的時候，飛坦可是最反對的一個。」

瑪奇這麼一說，飛坦反而張大了眼。

「我想起來了，那個不怎麼強的傢伙。」

面對一臉無語的派克諾妲，瑪奇只是聳聳肩，一臉「我就說吧」的表情。

「總之，那個利基就是殲滅窟盧塔族，並且嫁禍給幻影旅團的人。」

俠客這句話令全場一陣譁然。

庫洛洛的表情也有些意外，他開口問：「理由呢？」

「以下是我從韓月緒簡略的說明當中做出來的推測。首先，當時的利基或許對幻影旅團有著私怨。從剛才各位的說明來推測的話，首先的可能性就是理念上的不合，再來就是利基與其他人之間實力的差距。或許利基感到自卑，或許他將各位視為威脅，也或許有人冒犯了他，讓他萌生了想要毀掉旅團的念頭。」

話說到這裡，所有人一致的看向了飛坦，後者只是別過頭，當作什麼也沒看到。

「利基加入米凱達夫的理由恐怕也是如此，除了米凱達夫能給予他想要的權力外──這部分只是我的猜想──對方恐怕也認同他想要毀掉幻影旅團的想法。這麼猜想的理由，正是因為窟盧塔族的滅族行動。眾所皆知，窟盧塔族雖然熱愛自然和平，但他們卻是天生的戰士，單憑利基一個人不可能殲滅整個窟盧塔族，這背後一定有米凱達夫的手筆。換而言之，米凱達夫知曉並且認同整個計畫。」

「聽起來很合理。」

「但是，米凱達夫的理由呢？我們也跟他有仇嗎？」

「不可能吧，除了韓月緒之外，我們一向離長老很遠。」

「還有，為什麼毀掉緩幻影旅團需要殲滅窟盧塔族？這之間沒有必然性吧。」

面對團員接二連三提出的質疑，有個意料之外的人舉起了手。

「米凱達夫的部份的話，我想我可以提出解釋。」

眾人將目光投向了站在角落的烏律徹斯。

他放下手，並順勢推了下眼鏡，用一貫略帶冷感的平板語調開口：「其他人我不清楚，但庫洛洛你應該明白米凱達夫是怎麼樣的人。米凱達夫貪婪而殘忍，他想要的東西必然要得到手，得不到的為了不落入他人手中，甚至不惜毀去。」

庫洛洛輕輕勾起嘴角。「確實如此。」

「不曉得各位有沒有這份自覺，當時的幻影旅團在外界沒沒無聞，但在流星街內卻是小有名氣。第三區至第九區的領導者向來就是長老提防的人物，雖然不是所有領導都能成為長老，但長老幾乎都是從各區領導者上位。第十區至第十五區雖然混亂，但是在這些地區闖出名堂的人物，替換掉區域領導者的狀況屢見不鮮──韓月緒就是個例子，成為第六區領導者之前，她徘徊在第十三、十四區，並且在那裡獲得死神的稱號。試想一下，對於長老們來說，這些人是什麼樣存在呢？」

烏律徹斯的視線掃過現場所有人，微微一笑。

「是老虎，只不過還是幼崽。」

「如果聽話，就會成為最凶猛的寵物；如果不聽話，就會成為咬斷自己喉嚨的凶獸。是寵物還是凶獸，取決於長老們自身的手段和魅力，因此長老都千方百計想要使這些虎崽歸順自己。但無論如何，這都有個前提──老虎是不喜歡群居的。這些從殘忍廝殺中脫穎而出，從刀山血海中走出來的強者們，總是習慣獨行，對他人的信任度極低，即使團體行動人數至多也就兩、三個。但是，你創造出了特例，庫洛洛。」

庫洛洛與烏律徹斯的眼神交會，兩張臉上都沒有什麼表情。

「幻影旅團成立了，成員有數個區域的領導者，還有一些令人聞風喪膽的人物。這件事在當時搞得沸沸揚揚，甚至人心慌慌。那些本來應該替流星街進行世代交替，相互廝殺直至死亡的人們開始聚集，彼此甚至有了同伴意識，成群結隊的行動。面對這樣的情況，長老們會怎麼想？這可是一個盤踞了無數凶獸，完全不受自己控制的戰力──庫洛洛，要是你會怎麼想？」

「這個嘛。」庫洛洛摸了摸下巴，思索了數秒後露出微笑。

「──想要擁有。」

「沒錯，長老們也這麼想，甚至到了迫切的地步。」

「原來如此，米凱達夫因為自己得不到，所以想要毀掉我們。」

「正是如此。其實米凱達夫的想法很合理，當時應該有一半左右的長老有類似的想法，只不過實行的人只有他一個。這幾年大家都很清楚幻影旅團向來遠離流星街政治，與長老和權力保持著距離，也就是說，這是一股不會歸順任何人的戰力。雖然不會對政局有所影響，但是得到的人將獲得翻天覆地的能力，因此長老們沒有想要加害於你們，反而是私下招攬的動作頻繁──這一點，每年跟著回流星街的俠客肯定感受頗深。」

俠客點點頭，認同的他的說詞。

「現在雖然如此，但幻影旅團剛成立時並不是這樣。你們動向不明，目的不明，懷疑庫洛洛覬覦長老之位的人也不在少數。在這樣的情況下，要說米凱達夫沒有絲毫動作，我才覺得訝異。」

「這次韓月緒跟芬克斯一起去了流星街，意外得知了一件事，那就是米凱達夫過去曾經大力招攬過芬克斯，但卻被他拒絕了。當時負責這件事的就是利基，但他被芬克斯給打倒了，這件事也影響到米凱達夫對利基的信任度。」

俠客很自然的將話引導了下去。

「米凱達夫對手下的嚴苛和殘忍，大家應該都略有耳聞。利基失去了米凱達夫的信任，已經退無可退；米凱達夫本來就視幻影旅團為眼中釘，他亟欲招攬的芬克斯，又在那個時期漸漸跟我們走得很近，他對我們更加敵視也是必然。在這樣的情況下，催生了窟盧塔族的事件。如果要我推測的話，我認為這個計畫是利基提出的，目的是為了立功。」

庫洛洛點點頭，一邊思考一邊說道：「利基和米凱達夫的動機我已經知道了，現在來到了另一個問題，為什麼殘殺窟盧塔族？這對摧毀幻影旅團有什麼幫助？」

「這也是我的猜想，我認為從結論上來說，利基的計畫是失敗的。屠殺窟盧塔族只是個意外，至少利基並沒有想要殺光他們，只不過發生了無法控制的狀況。他想要製造的不是這樣的結果，而是像酷拉皮卡這樣的人。」

「你的意思是，他想要創造強大的復仇者？」

「沒錯。窟盧塔族人遺世獨立，同伴間的親密度也相當高，只要傷害他們的族人，就足以惹火整個窟盧塔族。既然如此，犯不著殺掉所有人，留下五個、十個豈不更好？各位想想，一個酷拉皮卡就把情勢逼到了這樣的地步，如果這樣的復仇者有近十個人，我們大概有好一陣子都不得安寧。但是，他並沒有這麼做，甚至酷拉皮卡的存活都只是個意外。」

「好吧，如果你說的這些都是真的。」飛坦冷冰冰的說：「為什麼要把事情搞得這麼麻煩？給我們找麻煩的人也好，來尋仇的人也好，我們不一向都是殺了省事嗎？」

「不行。」

俠客還沒說話，一旁的派克諾妲就先開口了。

「利基是米凱達夫的心腹，如果輕易對他下手，就會被視為與米凱達夫敵對，未來很多行動都會很麻煩。」

「嘖！」飛坦不滿的咂舌，但也沒有再多說什麼。他也很清楚米凱達夫心胸狹隘，多一事不如少一事。

「沒錯，韓月緒一開始也沒打算對利基出手，只是是想要搞清楚真相再計畫。畢竟她是最熟悉與長老打交道，也最清楚流星街政局的人，不可能莽撞行事。但是，某個超出預料的變因出現了。」

講到這裡，庫洛洛已經完全理解前因後果，因此他輕易的猜出了答案。

「那個窟盧塔族遺孤跟我們同時出現在友克鑫，他認出了你們，甚至帶走了窩金。」

「沒錯。韓月緒對酷拉皮卡的念能力有基本的認識，窩金此刻跟他接觸太過危險，為了避免最糟的情況發生，她選擇盡快回到友克鑫市。為此，就必須借用烏律徹斯的能力。洋齊還不一定，但烏律徹斯沒有好處的話，一定不可能輕易地給予我們幫助。」

被當面這麼說，烏律徹斯只是輕輕頷首，表情沒有絲毫窘迫。

「大致上我都明白了。」庫洛洛拍了下手，開始做出總結。「跟洋齊借了烏律徹斯之後，這件事就不能只是我們與鎖鏈手，或者我們與利基之間的事，而是必須與長老間的利益掛勾。」

「沒錯。我們為了利基焦頭爛額，但卻不能動踩著我們爬到高位的他，韓月緒感到很惱火。於是，她想到的方法就是利用酷拉皮卡，將他引入陷阱。因為是自己打造出來的復仇者，利基想必不會有太多懷疑。」

「想法是不錯，但這件事要怎麼跟長老的利益扯上關係？」

俠客停頓了一下，露出了一個無可奈何的表情說：「韓月緒叫洋齊去宣傳，她將成為洋齊的接班人的消息。」

此話一出，所有人都發出了大小不一的驚呼，只有庫洛洛睜大了眼，接著露出了笑容。

「呵呵呵……原來如此，真是亂來。雖說亂來，但卻也是不錯的辦法。」

小滴一臉不解的看著他，開口問：「這是好事嗎？」

「不一定是好事，但至少是個有效的計畫。如果讓利基知道鎖鏈手的存在，他一定會主動找上對方，要是鎖鏈手將我們逼入絕境，為了從中獲得利益，利基一定會主動出現在檯面上。」

「所以呢？」

「雖然說是宣傳，如果刻意避開米凱達夫的耳目，他也沒辦法立刻得到消息。這時候，毫不知情的利基對韓月緒出手，情況會變得如何呢？」

在這方面比較敏感的派克諾妲立刻反應過來，瞪大眼說：「不對接班人出手是長老間的默契，但米凱達夫的二把手，卻試圖謀害洋齊的接班人。」

「沒錯，雖然這種事時常發生，但都只是暗地裡進行，沒有人會明目張膽的這麼做。一旦這件事傳了出去，米凱達夫就勢必得跟利基切割。一切都是利基的專斷獨行，自己毫不知情，洋齊可以自己解決利基──米凱達夫一定得這麼說。」

「但是這樣一來，長老就都認為韓月緒是洋齊的人了喔。」

派克諾妲解釋道：「當然，如果被這麼認為會很麻煩，但其實長老的接班人並沒有什麼保證，換來換去是常有的事。」

「要是萬一洋齊不改口呢？」

「韓月緒大概也是在這上面賭了一把。」俠客看向了烏律徹斯。「她賭洋齊不是言而無信的人。」

同一個時間，俠客正在滔滔不絕的解說時，廢棄大樓的某個空房裡，正瀰漫著有些詭異的沉默。房內有著四個人，一個躺在床上，臉色異常蒼白的女性，以及三個或坐或站，分踞三個角落的男人。

明明就有這麼多人，但房內最嘈雜的，竟然是那名女性勻長的呼吸聲。

不知道過了有多久，一個人率先打破了沉默。

「……謝謝你。還有，對不起。」

另外兩人轉過頭來看向了酷拉皮卡，他正抱著膝蓋，蜷曲在角落，就像是個不知所措的孩子。雖然嘴上說著道歉和道謝，但他的雙眼空洞，壓根兒沒有看向任何人。

不過窩金也知道他是在跟自己說話。

他先是輕輕蹙眉，接著移開視線不再看他，面無表情的說：「你可別誤會了，我可不是打算要救你，只不過是遵守著與韓月緒之間的約定罷了。」

「我知道。不管怎樣，還是很謝謝你。」

「嘖，聽到你這傢伙的道謝，不知道為什麼，總讓人很不爽啊……」

「因為他殺過你一次吧。」芬克斯嗤笑道。

窩金一聽就氣的跳起來，提高嗓門說：「我只是大意了，沒想到他會有那種能力！」

「得了吧你。你第一次大意被抓走，第二次大意被殺掉，這樣還不認輸也太難看了。」

「你說什麼！」

「對不起……」酷拉皮卡有氣無力的道歉，打斷了兩人的爭執。

「我知道這樣也於事無補，畢竟我差點真的殺掉一個無辜的人……性命不是幾句道歉就能挽回的，但是除了道歉之外，我也不知道自己能做些什麼。」

窩金和芬克斯先是一同看著酷拉皮卡，接著將視線轉回來看向彼此，他們的表情就像是被潑了一桶冷水，壓根兒沒心情再吵下去。

「我說那個……我們不是值得你這麼認真道歉的人。」窩金傷腦筋的抓了抓頭髮，率先開口說：「況且我一直都有赴死的心理準備，所以你也不必這麼自責吧。」

「白癡，你的心理準備跟他差點殺了無辜的人，兩者有什麼關係？」芬克斯不屑的看了窩金一眼。

「那個窟盧塔族，我雖然不知道過程，但是對這個白癡多少還是有點了解，他肯定是一頭熱的要找人打架，根本不聽人講話。即使知道你找錯對象復仇，他也沒有解釋，反而一個勁的挑釁你吧？所以說，他這是自己找死，你別繼續唉聲嘆氣的，不知情的人還以為死過一遍的人是你。」

「韓月緒告訴過我……她說窟盧塔族不是你們殺的，但是我不相信她。」

酷拉皮卡將臉埋進了膝蓋，那表情就像隨時要哭了出來。「就因為我沒能相信她，才導致今天這個局面。我錯殺了她的同伴，她為了救人把自己搞成這樣……要是剛才出了什麼差錯，或者沒能及時拯救她的話，那麼我……」

「她在昏迷之前，說的最後一句話，甚至是要你保護我。坦白說，我根本不知道之後該怎麼面對她。」

窩金和芬克斯再度互望了一眼，他們從彼此眼中看到了「這傢伙有夠麻煩」的心聲。

尤其是窩金，他真是覺得莫名其妙，這傢伙差點殺了自己欸！先不說他們算不算仇人，為什麼這傢伙要在自己面前賣慘，然後自己還得安慰他？

心裡雖然腹誹，但一根腸子通到底的個性，還是讓他忍不住開口說：「你這傢伙……沒有同伴或朋友吧？」

酷拉皮卡抬起頭看著窩金，一臉莫名其妙地說：「……我有啊。」

「那你可得好好感謝他們，你這傢伙個性這麼麻煩，他們肯定沒少忍耐。」

「……」

酷拉皮卡沒有答腔，因為他覺得窩金說的大概是事實。

「聽好了，芬克斯這傢伙嘴巴雖然臭，但講的還是有點道理。這場架是我自己找來的，就算死了也是我自找的，你根本不用有什麼罪惡感，不如說這很討人厭。你大概是在不錯的環境下長大，為了生命傷感是理所當的事，但是對我們這種在流星街長大的人來說，這種事根本沒有必要。」

「沒錯。在流星街，沒有比人命更不值錢的東西了。對我們來說，活下去就必須殺人或者被殺，這才是理所當然的事。」

酷拉皮卡沉默了一會兒，他想起了在獵人試驗裡，韓月緒對他說過的話。

『你說的對，世界上確實沒有人天生適合鮮血。』

『或許你想像不到，但這世界上確實有一群人，僅僅只是為了生存而必須背負起這項罪孽……世界從來沒有給過他們選擇的權利。但是你是有的吧？你擁有選擇的權利。』

酷拉皮卡想起了當時她的表情。

他低頭看著自己潔白的雙手，接著緩緩轉過頭，看向了床上的韓月緒。

棉被並未蓋住她的手臂，那條銀色的蜘蛛手鍊，從他的角度隱約可見。雖然瑪琪大概清潔過她的身體，但那隻腹部刻有的數字4的精緻蜘蛛，上頭依舊沾染著血汙。

「雖然你們這麼說，但是韓月緒還是不惜把自己置於險境，出手救了你。」酷拉皮卡說這話時，語氣已經不再迷茫或痛苦，而是有著釋然般的平淡。

聽到這話，芬克斯跟窩金同時愣了下。他們看了看彼此，接著分別露出了有些微妙的表情。

「所以我從以前就說，以流星街來說，韓月緒太過溫柔了。」

「韓月緒這傢伙就是個怪胎！」芬克斯說這話時，語氣甚至有些氣急敗壞。「她從以前就是個好過頭的傢伙，到底怎麼在流星街存活下來的啊？」

「不，該動手的時候她比誰都殺伐果決，有時候還滿可怕的。」

「這我也知道啦！真是的……每次都讓人捏一把冷汗。」

如果不是這樣的情況，酷拉皮卡或許會笑出來。

不，其實他差一點就這麼做了，但就在他的嘴角輕輕揚起的瞬間，床上的人發出了輕微的痛苦呻吟。

他們瞪大了眼，一同朝她奔去。